Zanzibar a toujours été connu et renommé pour ses épices. Bien que historiquement les îles aux épices sont celles d’Indonésie. En 1818 Zanzibar se met à cultiver le clou de girole. La culture du clou de girofle est encore une des premières activités de l’île de Zanzibar: jusqu’à 20000 tonnes exportées par an. Zanzibar est le premier exportateur mondial de clou de girole.

Compte tenu de son importance dans l’économie de l’île, il est indispensable de visiter le jardin d’épices à Zanzibar. Ici rien n’est rangé et ordonné, on chemine à travers une étendue qui semble sauvage et qui renferme toutes les merveilles de l’île. Le nombre de plantes différentes en un si petit espace est impressionnant: giroles, cocos, manguiers, citronnelle, citrons, pommiers de Malaisie, bananes, goyaves, arbre à pain, kapokiers, vanille, caramboles, durians, jackier, cacao, poivre, papaye, muscade, roucouyer, cardamone, cumin ,gingembre, etc…